Vous m’avez élu le 1er juin 1997. Vous m’avez confié alors le mandat de vous représenter.

Ce mandat, c’est avec une immense fierté que je l’ai exercé. Je me suis efforcé de rester attentif à vos espérances comme à vos doutes, fidèle aux engagements pris devant vous, respectueux de la confiance dont vous m’aviez investi.

J’ai travaillé, à l’Assemblée nationale et dans ma circonscription, avec enthousiasme.

Le bilan que je vous présente est un bilan collectif. Celui du gouvernement et de la majorité parlementaire. Le vôtre aussi, puisque le dialogue n’a jamais cessé entre nous.

Ce bilan est conséquent. Nous l’aurions voulu plus abouti. La cohabitation a parfois été un obstacle : la réforme pour une plus grande indépendance de la justice en a pâti. Souvent aussi la droite, depuis son camp retranché sénatorial, a freiné nos ambitions : la limitation du cumul des mandats reste inachevée, l’évolution du mode d’élection des sénateurs trop frileuse. Cependant, conformément à la volonté constante du Premier ministre, nous sommes allés chaque fois aussi loin que nous le pouvions.

Ainsi, l’essentiel du programme de 1997 a été réalisé. Les emplois-jeunes, les 35 heures, la couverture maladie universelle, la parité, sont entrés dans les faits. La priorité accordée à l’emploi a permis un progrès significatif, même si nous ne saurions nous satisfaire d’une situation où trop de nos concitoyens restent encore à l’écart de la croissance revenue.

Les pages qui suivent survolent les lois les plus significatives adoptées depuis juin 1997. En matière économique, sociale, institutionnelle, elles ont engagé les changements nécessaires, ceux que vous attendiez, ceux qui ont amélioré votre vie quotidienne, ceux qui quelquefois ont ravivé l’espoir. Avec une préoccupation constante du législateur : celle d’ouvrir pour vous de nouveaux espaces de liberté.